Se déplacer au Japon : avion, train et transports locaux

Voyager au Japon implique souvent de combiner plusieurs moyens de transport. Voici une présentation claire et pratique pour aider vos clients à s’orienter, choisir leurs trajets et mieux préparer leur circuit.

L’avion pour aller et voyager au Japon

Pour rejoindre le Japon depuis l’Europe, l’avion reste le moyen le plus simple et le plus rapide. Les principaux aéroports internationaux du Japon sont :

    • Tokyo Narita (NRT) : situé à environ 60 km au nord-est de Tokyo, c’est longtemps resté le principal hub pour les vols internationaux.
    • Tokyo Haneda (HND) : implanté sur une île artificielle au bord de la baie de Tokyo, beaucoup plus proche du centre que Narita, très pratique pour gagner rapidement la ville.
    • Osaka Kansai (KIX) : construit sur une île artificielle dans la baie d’Osaka, idéal pour un voyage centré sur Kyoto, Osaka, Nara ou Kobe.

Les deux grandes compagnies japonaises, Japan Airlines (JAL) et All Nippon Airways (ANA), sont régulièrement classées parmi les meilleures compagnies aériennes au monde, avec un bon niveau de service et de ponctualité.

Pour les vols intérieurs, l’avion peut être intéressant pour relier des régions très éloignées (Hokkaido, Kyushu, Okinawa…) ou gagner du temps sur un itinéraire serré. En revanche, pour les distances plus courtes entre grandes villes, le train sera souvent plus pratique et plus confortable au quotidien. 

Le train et le Shinkansen : l’option la plus pratique

Le train est sans doute le moyen de transport le plus pratique pour voyager au Japon au quotidien. Le pays dispose d’un réseau ferroviaire dense, moderne et réputé pour sa ponctualité et sa fiabilité.

Le Shinkansen, le train à grande vitesse japonais, relie la plupart des grandes villes de l’archipel (Tokyo, Kyoto, Osaka, Hiroshima, Kanazawa, Fukuoka, etc.) avec des fréquences élevées et un confort remarquable : sièges spacieux, propreté, services à bord. C’est la solution idéale pour enchaîner plusieurs régions sans fatigue et sans stress.

Depuis 2023, la forte augmentation des tarifs du Japan Rail Pass le rend moins intéressant pour beaucoup d’itinéraires classiques, surtout si l’on reste centré sur une ou deux régions. Dans la plupart des cas, l’achat de billets de Shinkansen à l’unité, que votre conseiller Japan Roads peut réserver à l’avance, est plus rentable et plus simple.

Nos équipes peuvent :

    • Réserver vos billets de Shinkansen selon votre itinéraire.
    • Prévoir les transports locaux (JR, lignes privées, pass régionaux).
    • Vous fournir un road book avec les trajets détaillés, horaires et correspondances.

Pour aller plus loin, vous pouvez aussi consulter les sites des principales compagnies ferroviaires :

Louer une voiture : découvrir un Japon plus rural

Le réseau routier japonais est très bien entretenu et couvre aussi bien les grandes régions urbaines que les zones rurales et montagneuses. Louer une voiture au Japon peut être une excellente option sur quelques jours si vous souhaitez explorer des zones moins desservies par le train (campagne, petites villes, régions alpines, îles comme Shikoku ou Kyushu).

Les points à retenir :

    • Signalisation souvent doublée en caractères latins (romaji).
    • GPS souvent intégré ou utilisable via votre smartphone.
    • Pour les francophones, une traduction officielle du permis ou un permis international est généralement obligatoire.
    • La conduite se fait à gauche, ce qui demande un petit temps d’adaptation si vous venez d’Europe continentale.

La voiture apporte une vraie liberté pour s’arrêter dans les villages, onsen isolés, rizières et hautes vallées que les itinéraires classiques ignorent souvent. 

Métro et trains urbains : se déplacer dans les grandes villes

La plupart des grandes villes japonaises (Tokyo, Osaka, Kyoto, Fukuoka, Nagoya…) possèdent un métro moderne, dense et sûr, complété par des trains urbains et des lignes privées.

    • Les stations et les plans de ligne sont en règle générale bilingues japonais / anglais, ce qui facilite les déplacements.
    • Des annonces sonores en anglais dans les trains et sur les quais permettent de repérer facilement les stations.
    • Japan Roads peut vous fournir une carte de transport prépayée (type Suica, Pasmo, Icoca…) ou vous indiquer la meilleure solution selon la région.

Avec un peu de préparation, se déplacer en métro devient très vite naturel, y compris pour une première visite.

Vous pourrez trouver des plans et informations sur quelques métros japonais sur les sites suivant :

Taxis au Japon : pratiques mais onéreux

Prendre le taxi au Japon

Les taxis sont nombreux et très propres, avec des chauffeurs professionnels, mais restent relativement chers pour les longues distances.

Quelques conseils simples :

    • Les chauffeurs parlent rarement anglais : avoir l’adresse de l’hôtel en japonais (sur la carte de visite de l’hôtel ou dans votre appli) est la meilleure solution.
    • Le voyant rouge signifie que le taxi est libre, le vert qu’il est occupé (l’inverse de ce que l’on imagine souvent).
    • Le tarif est calculé au compteur, et il n’y a pas de pratique d’arnaque sur les trajets. Pour les bagages ou de courts trajets nocturnes, c’est une solution très confortable.

Bus : complémentaires selon les régions

Les bus urbains et interurbains complètent le métro dans de nombreuses villes, notamment à Kyoto où ils restent très pratiques pour certains temples excentrés.

Pour les longues distances, des bus de nuit existent entre grandes villes, mais pour un voyage de découverte, le train reste généralement plus confortable pour optimiser le temps et la fatigue.

Les transports à Tokyo

Du fait de son étendue, la ville de Tokyo est un peu à part au Japon. Vous trouverez tout ce que vous avez besoin comme renseignements concernant les transports publics à Tokyo (métro, bus, tramway…) sur le site TOEI Transportation, en anglais.